NGT48 中井りか 評判記
「感情こそが青春」
中井りか、平成9年生、NGT48の第一期生であり、初代センター。
作詞家でありアイドルのプロデューサーでもある秋元康の女性観に多大な影響を与えた人物である。上機嫌でも、不機嫌でも、どのような場面でも感情を隠すことをしない、思いついたことをその場で口に出す、中井の若さゆえの衝動と過ちを、青春の横溢と捉えるばかりでなく「アイドル」にたいする真面目さ、純粋さだと評価するその眼差しは、『青春時計』から『絶望の後で』まで、多くの楽曲の内に拾うことができる。
たしかに、アイドルとして暮らす日常のなかで握りしめた葛藤を、一般生活者としての葛藤に取り替えて投げかけるその横顔には、類型を裏切るなにか、同業者を唸らせる悲痛のようなもの、がある。職業アイドルを名乗りながらも、しかし、自分は普通の女の子なのだ、と訴え出ることで、青春の犠牲が目に見える形で立ち現れる。アイドルでありながら当たり前のように普通の女の子であろうとする、という、共存を許さない概念・資質を同時期に自身の内に宿そうとする中井りかの横顔は多様性に満ち溢れている。ポスト指原莉乃として大きな期待感を寄せられたのも、当然の成り行きと云えるかもしれない。
そうした「期待」は、「山口真帆暴行被害事件」を機に破綻してしまったのだが、この人の目ざましさは別のところにある。「東京」という虚栄と野心の街に見捨てられ、「新潟」に出戻ってからは、アイドルに向ける純粋さにより一層磨きがかかった。「絶望」に直撃してからは、自己の可能性を押し広げようと試みるのではなく、「アイドル」というコンテンツそのものの可能性を追求してきた。それはたとえば、後続のアイドルへのノブレス・オブリージュによく現れている。東京の街での成功と失敗の経験を、若手アイドルの飛翔に役立てようと奮闘するその中井の横顔もまた、大人たちのノスタルジーをつつくのかもしれない。
この「中井りか」に、余人にはない才能・魅力を見出すとすれば、それはやはり、彼女が打ち出すキャラクターと物語性のすべてが、作詞家・秋元康の詩情に迎え撃たれている、という点になるだろう。
NGT48のメジャー・デビュー楽曲であり、中井りかの初センター作品でもある『青春時計』の歌詞カードを読めば、そこには中井りかのアイドルとしての物語の集大成・クライマックスがすでに書かれていると、どうしても感じ入ってしまうし、僕らは天使なんかじゃない、と叫び歌う『絶望の後で』には、デビューから一貫して投げつけてきた彼女の葛藤が何一つ脚色せずに印されている。『絶望の後で』という作品が、「山口真帆暴行被害事件」への応答であることは疑いの余地もない。だがそこに書かれている主人公の「僕」は、作詞家・秋元康個人であると同時に中井りかその人であるようにも見える。これには、たじろぐものがある。「山口真帆暴行被害事件」という、シーンを揺るがす出来事を前にしてもなお、秋元康は中井りかをとおして詩作を試みたのだ。つまり、中井りかの葛藤を汲み上げ彼女を励ますことが、夢に絶望した少女の多くに寄り添うことにつながるのだという意識を育ませるほどに、作詞家の内においては絶大な存在感を中井は示している、ということである。
転じて、中井りかは、作詞家・秋元康が作り出す詩的世界の登場人物になりきることを可能にする希有なアイドルである、という評価からさらに一歩抜け出て、歌詞の内にその素顔を克明に描かれることで、現実世界においてそのフィクションと宿命的に邂逅を果たすユニークなアイドルだとみなすべきだろう。
総合評価 70点
アイドルとして豊穣な物語を提供できる人物
（評価内訳）
ビジュアル 13点 ライブ表現 13点
演劇表現 12点 バラエティ 16点
情動感染 16点
NGT48 活動期間 2015年～2023年
